吃药一般要忌口，不同体质的人平时也要求不同的忌口，不同的疾病又有不同的忌口要求，特殊时期又有不同的忌口（如妇女月经期间），总之，忌口含义是比较广泛的。

　　在门诊上，很多病人拿到药方后，都会问：“大夫，我吃这个药忌什么啊？”或者有些大夫会嘱咐你，吃药忌腥膻发物。那么吃中药该忌什么呢？什么又是腥膻发物呢？是不是服中药的时候都应该忌呢？
　　《调疾饮食辨》一书中云：“病人饮食，藉以滋养胃气，宣行药力，故饮食得宜足为药饵之助，失宜则反与药饵为仇。”也就是说，饮食得当，可以促使药效更好的发挥；如果饮食不当，反而会抵消药效或起到相反的作用，甚至产生严重后果。
　　如对发热的病人，提出要忌辛辣、油腻，如姜、椒、肥肉、酒类等；水肿、消化不良、泄泻者，忌食坚硬固体、油炸、生冷等食物。服发汗药者，忌食用醋和生冷食物。服补药者，忌食用茶叶、萝卜。
　　医圣张先生在《伤寒论》第一个方剂桂枝汤方后注中提出“禁生冷、粘滑、肉面、五辛、酒酪、臭恶等物”，在后面很多方剂的注意事项也都提出“如桂枝法”或反复直接强调忌以上说的那些生冷的呀、粘滑的、肉面等不容易消化的呀、辛辣的呀、变质的、饮酒等等，有时候直接提出“忌口如常法”，说明以上这些食物是吃中药时候一般都应该忌的。
　　既然说了忌口有常法，那就应该有变法，什么是忌口的变法呢？本人认为就应该是根据不同的体质、不同的疾病、不同的用药、不同的身体特殊时期或特殊情况而有不同的忌口要求，内容可就广泛了。
　　阴虚阳亢、皮肤长痘者，忌食辣味食物温补的食物如龙眼等。红肿热痛的外科疮疡者，忌食牛羊鱼蟹等食物。服用中药中有鳖甲时忌食苋菜，有荆芥时忌食水产动物，有蜂蜜时忌食葱、豆腐。服用薄荷时，不应吃鳖肉。服用茯苓时，食物里不能放醋，如大承气汤、麻仁丸时，不宜过早食用油腻及不易消化的食物。服用驱虫药时，也应忌吃油腻食物，并以空腹服药为宜。服三七，忌吃豆制品，不能吃萝卜。
　　按发物的性能分为六大类：一是发热之物，如薤、姜、花椒、胡椒、羊肉、狗肉等；二是发风之物，如虾、蟹、鹅、鸡蛋、椿芽、食用菌类等；三是发湿热之物，如饴糖、糯米、猪肉、酒醪等；四是发冷积之物，如西瓜、梨、柿等各种生冷之品；五是发动血之物，如海椒、胡椒等；六是发滞气之物，如羊肉、莲子、芡实等。海腥类发物如带鱼、黄鱼、鲳鱼、蚌肉、虾、螃蟹等大多咸寒而腥，对于体质过敏者，易诱发过敏性疾病发作如哮喘、荨麻疹症，同时，也易催发疮疡肿毒等皮肤疾病。
　　发物确能诱发或加重某些疾病，但另一方面由于发物具有的催发或诱发作用，食疗上还用于治疗某些疾病，如麻疹初期，疹透不畅，使用蘑菇、竹笋等发物，可起到助其透发、缩短病程的作用。又如多食海腥发物以催发牛痘等，都是利用了发物具有的透发作用。发物致病的特点，一般有发热、发疮、上火、动风、生痰、胀气、便秘、腹泻以及诱发痼疾等。
　　现代医学也是非常重视饮食禁忌的，如对肾脏病、心脏病、高血压病、妊娠中毒症等病人，主张减少食盐的摄入，实行“低盐食”。这是因为食盐中的钠，能使血管收缩，并能影响血管的通透性，使小血管壁水肿，增加血液流动的阻力，妨碍肾脏的排泄功能，引起血压升高和水的潴留，加重肾脏病、心脏病等病人的病情。