中医所说的甘味食物中,首推山药和大枣。山药味甘,性质平和无毒,能健脾益气、强壮肌肉,适用于身体虚弱、食欲不振、消化不良、久痢泄泻等脾胃功能不好的人群。可以用大米煮成粥,加入白糖和蒸熟捣烂的山药泥搅匀,做山药粥食用;大枣能补脾和胃,益气生津,养血安神,民间有"每天吃枣,郎中少找"之说。对于容易发生贫血的女性和中老年人来说,大枣尤其有良好的滋补作用。此外,大米、小米、桂圆、红糖、蜂蜜也都有健脾作用,可根据自己的口味选择一些。
需要注意的是,"脾胃一怕生,二怕冷,三怕撑"。甘甜的食物中也有一些偏凉的,比如梨、西瓜等水果或冰激凌等甜品,吃多了容易伤及脾胃,出现大便不成形等脾胃虚弱表现。糖尿病、肥胖和心血管病患者也不要吃过甜的食物,因为太过甘甜,容易造成脾胃过旺。而五行学说中,脾属土,土克水(肾属水)伤木(肝属木),会对糖尿病、心血管疾病不利。